Blogs de Toscalix desde Canarias, España

Debido a mudanzas de servidor, y ante las facilidades que me da blogger, he decidido pasar este blog a la siguiente dirección:

http://abenitobethencourt.blogspot.com/

iré poco a poco pasando los post (desgraciadamente parece que tengo que hacerlo uno a uno). Espero que este cambio sea para bien, y definitivo.

Rodrigo Salvador, coordinador del CGA, ha estado en Tenerife unos días durante los Carnavales. Ha sido una visita interesante que ha tenido de todo un poco. Además de enseñarle la isla y disfrutar de la fiesta, hemos podido compartir con él experiencias y enseñarle algunas de las cosas que estamos haciendo. Le resultó especialmente interesante el trabajo que está llevando a cabo la OSL de la ULL, con el proyecto Unidistro a la cabeza.

El pasado lunes tuve la oportunidad de asistir a un acto en el Hotel Mencey en el que se pretendía impulsar la inversión de capital-riesgo en empresas o start-up tecnológicas aquí en Canarias. Por la tarde asistí a la Escuela de Informática de la UlL para participar en las charlas PACO (ver post anterior), invitado por la OSL de la ULL (me gustó ir). Ambos eventos me han hecho reflexionar sobre la importancia de la Universidad en el impulso tecnológico de una región, de un país.

Que la Universidad pública española está enferma es un hecho que ya sólo discuten los propios miembros de esa comunidad. En el siglo XX la Universidad podía conformarse con enseñar bien determinadas materias. Se partía de una situación de escasez intelectual importante dentro de la sociedad. Hoy esto no es así y esa sociedad demanda que, además de formar, la Universidad debe devolverle más de lo que hace ahora. Esta mayor exigencia a los centros de formación superiores se refleja en actos como el mencionado antes, donde personas venidas de fuera demandaban ideas y actitudes que nuestros jóvenes, en general no tienen.

Y no es que los canarios sean diferentes a los de otros sitios (por ejemplo los alumnos de universidades del norte de Europa), es que sus docentes sí lo son. No pueden enseñar aquello que no conocen, que no experimentan.

Para reflejar esta carencia, basta con analizar el número y relevancia de docentes universitarios implicados en Canarias en el movimiento del software libre (más allá de los muros de la propia Universidad) y en el movimiento empresarial derivado de éste. Son tan pocos los que participan de algo tan innovador como es el cambio de modelo económico en un mercado como el del software, que son bien conocidos. Resulta difícil pensar en un área de conocimiento que ahora mismo, presente tantas oportunidades como éste.

El movimiento de fomento del software libre que se está produciendo en la Formación Profesional está en franco aumento en Canarias, sin embargo, percibo un claro estancamiento en la Universidad. Esto es muy malo para las empresas que implantan y desarrollan software libre. No sólo porque nos cuesta, y nos seguirá costando, captar trabajadores noveles, sino porque los mejores alumnos visualizarán un mejor panorama en otras zonas del pais o el extranjero y se irán. Lo están haciendo ya.

El escaso dinamismo de la Universidad no tiene su origen únicamente en la mentalidad de sus miembros estables. Posee una organización absurda que no se ha adptado a los nuevos tiempos. Aún se reúnen, por ejemplo, 100 personas para decidir un presupuesto de unos pocos miles de euros que suelen ir, además, a gastos corrientes o de funcionamiento mínimo. La toma de cualquier decisión relevante requiere de la opinión y aprobación de decenas o incluso cientos de personas. Caulquier propuesta que se realiza desde el exterior no tiene acogida rápida pues debe ser consultada a un gran número de personas o, lo que es aún más triste, su ejecución depende de la voluntad individual de muchos miembros de la comunidad. La investigación no está sujeta a mecanismos objetivos de evaluación, no se fomenta la competencia externa ni interna, la endogamia campa a sus anchas y las nuevas generaciones de profesores han sufrido tanto para alcanzar una situación laboral digna, que no tienen fuerzas ni motivación para cambiar nada. En definitiva...feo panorama.

Quienes lean este artículo tal vez piensen que exagero, pero mi visión es compartida por muchos de los empresarios y trabajadores con los que me relaciono todos los días. Hace falta un cambio y no parece que vaya a venir desde dentro. Habra que inducirlo, provocarlo o, lo que me temo que va a ocurrir, imponerlo.

Se lo habrán ganado a pulso.

El lunes día 21 de enero a las 17 horas, en el edificio de Informática de la ULL (campus de Anchieta) la OSL ha invitado a nuestra empresa, Grupo CPD, a impartir una charla. Finalmente impartiré una denominada Modelos de Negocio de Software Libre viables en Canarias.

Trataré de comentar los modelos de negocio que entiendo poseen un mayor número de oportunidades en Canarias, teniendo en cuenta las características del software libre, el mercado local, el tipo de empresas que tenemos y el capital humano disponible.

Espero hablar poco (cosa que me suele resultar difícil) de inicio y responder a dudas durante gran parte de la hora que durará la actividad.

Gracias a la OSL por dar oportunidad a la empresa de software libre de acercarse a los estudiantes, estrechando así la enorme brecha que existe en la actualidad entre la empresa y la ULL (en mi opinión).

Ya queda menos, mucho menos para el que será, sin duda, uno de los acontecimientos tecnológicos del año, el lanzamiento de este nuevo escritorio.

...y digo nuevo escritorio porque no se trata de una nueva versión de KDE. No constituye una simple mejora de la versión KDE 3.5. Hablamos de una escritorio diferente, basado en un concepto nuevo, sólido y escalable, que ha obligado a reescribir casi todo el código existente.

KDE 4.0.0 no dispone aún de las funcionalidades necesarias para la mayoría de los usuarios. No ha dado tiempo para desarrollarlas, de manera que muchos opinarán que no se trata de un avance. Sin embargo, en España sabemos mucho de cosntrucción y, quien más quien menos, tiene una idea clara de que, para reformar un edificio antiguo, debes empezar por los cimientos, trabajo oscuro con escasa visibilidad. La fachada es siempre el último paso.

Aún así, podrás disfrutar de algunas de las grandes novedades de este nuevo escritorio que, seguro, hará las delicias de muchos usuarios. He seguido de cerca la gestación, el desarrollo y ahora el nacimiento de este bebé. Puedo asegurar que será un adulto vigoroso y saludable. La nueva estructura tiene largo recorrido.

Para los usuarios sin muchos conocimientos técnicos, les recomiedo que usen KDE 4 a través de la Live-CD disponible. Yo aún esperaría un poco para instalarlo. Para quienes les guste cacharrear y jugar con su equipo, o dispongan de un equipo (o partición) para pruebas, les animo a que lo instalen. La experiencia merecerá la pena (eso me dicen todos los que lo han probado). Yo estoy en ello. Ya les contaré cómo me va.

Esto es pura innovación, sin palabras huecas, sin alardes, sin licencias restrictivas ni derechos de pernada. KDE 4 es colaboración pura y dura entre técnicos, usuarios y empresas. No hay subvenciones, ni voluntades políticas que marquen el camino, ni discursos grandilocuentes...para innovar no hace falta nada de eso. Sólo se necesita libertad. La propia condición humana hace el resto.

Bienvenido a KDE 4. Bienvenido a la diversión innovando.

Hace unos días he terminado de impartir un curso bajo Windows sobre presentaciones gráficas de 50 horas. El temario fue elaborado basándose en Power Point y MindManager. Yo lo modifiqué ligeramente para adaptarlo a FreeMind + Openoffice Impress.

La última vez que tuve que realizar una acción similar fue hace casi dos años y salí un poco frustrado de la calidad de la aplicación de presentaciones de OpenOffice (versión 1.1.3). Hoy es distinto. No ha habido un sólo detalle, una sola funcionalidad del temario que no haya podido impartir con esta herrmienta. Es más, cuando los alumnos comparaban ambas aplicaciones para presentaciones, acordaban que, en algunos casos (no muchos todavía), Impress superaba en usabilidad o resultado a Power Point. Dicho de otro modo, la distancia se recorta a pasos agigantados.

MindManager sigue siendo una aplicación superior a Freemind, en todos los sentidos. Sin embargo, para usuarios noveles, para los poco exigentes, o para aquellos que no requieran el uso de una aplicación de diagramas de ideas compleja, FreeMind es una solución muy interesante. He quedado muy contento con la experiencia. Lástima que ande flojo todavía en la exportación directa a estándar .odf.

No soy amigo de estas aplicaciones para presentaciones basadas en diapositivas. Me parecen muy bonitas pero poco eficientes. Yo soy más de otro tipo de herrmientas como Beamer (últimamente). Sin embargo, para quienes sí lo sean, decirles que OpenOffice Impress es una opción de alta calidad, madura y fisuras. Ha mejorado mucho. Y no lo digo por mi (yo no soy un usuario al uso), sino por mis alumnos (a quienes esto del software libre les importaba un pito, por cierto.

El proyecto ReciclaRed ha finalizado y comienzan a producirse las primeras conclusiones y reacciones:

Artículo de Canarias 7

ReciclaRed es una Casa de Oficio organizada por FUNDESCAN y financiada por el Servicios Canario de Empleo. Ha contado con Grupo CPD como socio tecnológico.

Durante un año, 20 jóvenes de Las Palmas de Gran Canaria han montado aulas en centros educativos utilizando ordenadores reutilizados, cedidos por empresas y organismos públicos. La tecnología utilizada ha sido linux + LTSP (con tecnología de virtualización XEN).

El wiki del proyecto es parcialmente público. Una vez reorganizado, espero que sea 100% visitable, de modo que la experiencia quede expuesta a todos. En cualquier caso, el material actualmente público, es de gran interés. Visita www.reciclared.org.

Se trata de la primera experiencia financiada con dinero público de estas características realizada en Canarias. El éxito ha sido notable, no sólo porque los alumnos han aprendido, sino porque se han cumplido buena parte de los ambiciosos objetivos planteados. A las pruebas me remito. Varias aulas han sido parcial o totalmente montadas y se han reutilizado multitud de equipos en ellas. Todo el trabajo ha estado debidamente documentado, utilizando técnicas y herramientas habituales en el desarrollo de software y documentación libre. El hecho de que parte de esta documentación esté disponible al público de modo libre es otra novedad.

Una vez publicada toda la información (en realidad ya es útil), la utilidad del proyecto será incuestionable, no sólo para los propios participantes o los centros educativos públicos afectados, sino para toda la comunidad. Contará con información de calidad.

No sólo figura el trabajo diario, sino los contenidos, materias, experiencias y documentación del propio proyecto presentado, que fue finalmente aceptado en competición abierta con otros.

En próximos días trataré de comentar algunas de las conclusiones de la implantación de esta tecnología, además de comentar aspectos relacionados con iniciativas como ésta.

En definitiva, se trata de un caso de éxito en toda regla que comienza a tener su impacto.

El pasado 26 de diciembre publiqué en mi blog en inglés un artículo sobre algunas acciones que pueden ser tomadas en educación para facilitar la adopción de software libre por parte de docentes. Para leerlo, pincha aquí.

Estoy impartiendo un módulo de presentaciones gráficas como parte de un curso que organiza Forem Canarias a desempleados. Además de abrir un blog en el que, tanto los alumnos como yo, resumimos lo que aprendemos en clase, estamos usando herramientas libres, además del habitual PowerPoint.

Estas herramientas libre son:

• Firefox como navegador
• Freemind para los mapas de ideas
• OpenOffice Impress para las presentaciones

Una de las ventajas de usar software libre en los cursos es que puedes dar a los alumnos los programas que usamos en clase para que los instalen en casa. Esto está directamente relacionado con lo que planteaba en el blog en inglés al que hacía referencia con anterioridad.

En cursos de ofimática o de iniciación, este hecho tiene menos impacto puesto que los usuarios habitualmente disponen de las herramientas básicas en casa (pirateadas). En otros cursos más específicos no ocurre lo mismo por lo que, usar herramientas libres que puedan ser instaladas sin trabas por los alumnos en casa, cobra una importancia a tener en cuenta. Con la documentación asociada a estas herramientas ocurre lo mismo.

Me parece un hecho lo suficientemente relevante como para que constituya un factor determinante a la hora de elegir las herramientas con las que se imparten los cursos. El Servicio Canario de Empleo (SCE) debería tomar buena nota de ello.

Acabo de escuchar el discurso en la tele del Ministro Caldera para justificar el canon. Lamentable. Sus razonamientos son tan simples y falsos que no tienen pase. Viene a decir que el impuesto indiscriminado con presunción de delito es la única manera de asegurar que los españoles realicemos creaciones.

Qué triste es comprobar como la inutilidad de unos en la defensa de los intereses de los creadores, permite que una sociedad privada adquiera el peso suficiente para presionar a un Gobierno hasta el límite de tener que ver a un Ministro por la tele haciendo un ridículo espantoso.

Si sucede que el canon se aprueba, haré lo único que, como consumidor, está en mi mano, que es no consumir o consumir elementos sin canon. No regalaré ni un CD ni un DVD de artistas o películas españolas en estas Navidades. Tampoco iré al cine a ver pelis de estos creadores que, para su lucro, suponen que soy delincuente.

Indagaré sobre otras acciones posibles....

Permítanme insistir. Una empresa de informática no tiene por qué financiar a un menda que hizo una canción al piano hace 15 años que no compró nadie. Ni aguantar que presupongan que somos piratas para imponernos ese canon revolucionario.

Por cierto, como pago canon, podré hacer todas las copias privadas que quiera, ¿no?

He recibido correos de personas que se han sorprendido o mostrado en contra de mi abierto apoyo a Rajoy y el PP en mi post anterior. Agradezco los comentarios.

Simplemente decir que no soy yo quien se alinea con el PP. Es el PP el que se alinea con quienes hemos trabajado (yo en menor medida) contra el canon, que no es lo mismo.

El PSOE protege y consolida el canon. Es un hecho irrefutable. Insisto, hemos ganado un gran apoyo contra la SGAE y sus compañeros de viaje (entre ellos el PSOE y el Gobierno actual). Si por decir esto abiertamente soy del PP...

Para nosotros es muy positivo que el canon sea motivo de campaña electoral. Leña al mono. Las empresas de informática no tenemos por qué pagar a ningún holding de empresas que dice defender los intereses de los compositores. Nuestros clientes tampoco.